Une pompe de surface se pose à côté de la cuve et aspire l’eau par un tuyau plongé dedans. Une pompe immergée se pose directement dans l’eau, au fond de la cuve. La première coûte généralement moins cher et se répare plus facilement, la seconde est plus silencieuse mais plus chère à l’achat.
Les deux principes
La pompe de surface reste accessible en permanence : en cas de panne ou pour l’hiverner, il suffit de la débrancher et de la ranger, sans ouvrir la cuve. Elle fonctionne par aspiration, ce qui limite la hauteur d’aspiration utile et peut poser un problème d’amorçage si le tuyau prend de l’air. La pompe immergée, elle, pousse l’eau au lieu de l’aspirer : elle n’a pas ce problème d’amorçage et fonctionne silencieusement, puisque le bruit est étouffé par l’eau. Son inconvénient est qu’il faut sortir la cuve, ou au moins y plonger le bras, pour l’atteindre en cas de panne.
Les écarts de prix constatés
Une pompe vide-cuve dédiée à la récupération d’eau de pluie, avec flotteur de protection contre le fonctionnement à sec, se trouve en général entre 250 et 400 €. Une pompe immergée d’entrée de gamme démarre plutôt entre 100 et 300 €, et le comparatif marque par marque, de Sterwins à Grundfos, est détaillé dans l’article passant en revue les pompes immergées marque par marque. Les pompes de surface couvrent une plage plus large, de 50 à 150 € sur les modèles d’entrée de gamme jusqu’à plusieurs centaines d’euros sur des modèles de forte puissance. Fourchettes de prix tirées des comparatifs publics cités en source, non relevées sur une fiche produit précise : à vérifier au moment de l’achat.
Le critère qui tranche
Sur une cuve enterrée, la pompe de surface pose un problème pratique : la hauteur d’aspiration et la distance entre la pompe et le fond de cuve réduisent son débit utile, ce qui pousse presque systématiquement vers une pompe immergée sur ce type d’installation. Sur une cuve aérienne, posée au niveau du sol ou en hauteur, les deux solutions restent viables, et le choix se fait plutôt sur le budget et le niveau de bruit accepté à proximité de la terrasse ou des fenêtres.
Entretien
Une pompe immergée doit être sortie de la cuve avant l’hiver dans les régions à gel marqué, ou protégée si la cuve descend sous la ligne de gel. Une pompe de surface se range simplement à l’abri. Dans les deux cas, un filtre en amont de la pompe limite l’usure causée par les particules en suspension, un point détaillé dans l’article sur les systèmes de filtration de l’eau de pluie.